FRANCJA

Paryż

Pola Elizejskie

Pola Elizejskie (Ave des Champs Elysees; według greckiej i rzymskiej mitologii Elizjum to kraina błogosławionych i szczęśliwych dusz) ciągną się pomiędzy placem de la Concorde a Łukiem Triumfalnym na 2 kilometry. Od czasów Drugiego Cesarstwa (1852- 1870) aleja symbolizuje paryską elegancję i radość życia.

Na miejscu obecnych Pól Elizejskich do roku 1616 były pola uprawne, przez które Maria Medycejska poprowadziła drogę wysadzaną drzewami. W roku 1640 drogę tę przedłużono z Luwru do Ogrodu Tuileries, a w roku 1724 do Placu Gwiazdy.

W XVIII wieku aleja ta stała się modnym deptakiem spacerowym i miejscem spotkań arystokracji. Maria Antonina chodziła na przechadzki po tej alei z przyjaciółmi i brała lekcje muzyki w Hotelu Crillon. Pola Elizejskie zostały wchłonięte przez aglomerację Paryską dopiero w roku 1828. Aleja została zaopatrzona w tym czasie w chodniki, oświetlenie gazowe i fontanny. Była to idealna aleja dla XIX- wiecznych arystokratów do obnoszenia się bogactwem i urządzania paradnych defilad. Jednak od zakończenia II wojny światowej jej oblicze padło ofiarą komercjalizacji. Po obu stronach alei powstały liczne biura lotnicze, kina, salony samochodowe i restauracje szybkiej obsługi.

Później Aleja była wielokrotnie przebudowywana. Ostatnia większa przebudowa miała miejsce w 1993 roku, kiedy to poszerzono chodniki.Co roku podczas francuskiego święta narodowego 14 lipca wzdłuż Alei odbywa się defilada wojskowa, którą odbiera prezydent Republiki.
Pod koniec lipca odbywa się tu ostatni etap Tour de France.

Bożonarodzeniowe oświetlanie Pól Elizejskich stało się już tradycją. Co roku inauguracja świątecznej iluminacji odbywa się z wielką pompą, z udziałem znanej osobistości świata kultury.